2026年4月中旬より、タイで日本の中古車両であるキハ40の運用が始まりました。かつて秋田に所属していた車両で、20両が譲渡されています。2026年5月現在、平日限定の試験運行となっていますが、乗るのは簡単です。実際に乗ってきましたので、情報と合わせて乗車記をお楽しみください。
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タイのキハ40について
キハ40は非電化ローカル線向けに1977年より製造された国鉄型ディーゼルカーです。国鉄末期にかけ大量に製造され、合計製造両数は888両にものぼります。キハ40系列には両運転台のキハ40、片運転台で片開きドアのキハ48、同じく片運転台で両開きの大きなドアを備えるキハ48の3タイプがあります。このうちタイには寒冷地仕様のデッキ付きキハ40とキハ48が輸出されました。
JR化ですべての旅客会社がキハ40を引き継ぎましたが、近年置き換えが進んでおり、2016年にはJR東海で全廃、このJR東海の車両の一部はミャンマーに譲渡され現在でも使用されているようです。それ以外でも置き換えが進んでいますが、2026年5月時点でJR北海道、東日本（改造車のみ）、西日本、四国、九州の各社はもちろん、小湊鉄道や錦川鐡道、北条鉄道といった私鉄や三セクにも譲渡され活躍しています。
タイに譲渡されたキハ40はすべてJR東日本の秋田所属だった車両。JR時代は主に五能線や男鹿線で運用されていました。秋田のキハ40は2021年3月ですべて引退。その後北条鉄道に1両、小湊鉄道に3両、そして2024年に20両がタイに譲渡されています。
今回、乗車時の編成は下記の通りです。
キハ40 521(701）
日本時代は五能線色。デッキ付き、車端部のみロングシート、デッキ付き、トイレ付き。
キハ48 1509 (809)
日本時代は五能線色、デッキ付き、車端部のみロング、トイレなし。
キハ48 537 (806)
日本時代は男鹿線色、デッキ付き、車端部のみロング、トイレ付き。男鹿線仕様では数少ないデッキ付きの仕様ですが、五能線色にあった衛星電話アンテナが装備されていないのが特徴です。
現在の運用について
2026年3月時点でタイではキハ40が5～6両運用されているようです。現時点では新たな都市圏交通の試験運行の意味合いが強いようで、平日のみドンムアン～アユタヤ間で3往復の列車が設定されています。時刻と運賃は下記の通り。
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